新加坡能有今天的文明繁盛，絕不是因?yàn)樗男?；相反正是因?yàn)樗男?，給它帶來(lái)很多的掣肘、制約甚至危難。
蔡德林
經(jīng)常聽(tīng)到有朋友說(shuō)新加坡國(guó)家小、人口少，當(dāng)然好搞。每次我都笑，說(shuō)你這個(gè)看法就有點(diǎn)想當(dāng)然了。誠(chéng)然，大國(guó)有大國(guó)的難處，但小國(guó)更有小國(guó)的煩憂。一個(gè)國(guó)家好搞不好搞，還真不是取決于它的大與小。新加坡能有今天的文明繁盛，絕不是因?yàn)樗男?；相反正是因?yàn)樗男?，給它帶來(lái)很多的掣肘、制約甚至危難。
新加坡不僅沒(méi)有石油，甚至連水都沒(méi)有，都要從馬來(lái)西亞進(jìn)口。水好像不值錢(qián)，但水作為自然資源，那可比石油更重要，比礦產(chǎn)更重要，那才是人類真正的命脈。馬來(lái)西亞一旦斷水，新加坡一定舉國(guó)恐慌。事實(shí)上新馬淡水供應(yīng)也一直糾紛不斷，馬國(guó)動(dòng)輒喊話要重議價(jià)格，否則就威脅停供。新加坡一方面要繼續(xù)談判斡旋，另一方面只能想方設(shè)法構(gòu)筑自己的水脈，在寸土尺金的國(guó)度辟出三分之二的面積做蓄水區(qū)(當(dāng)然蓄水區(qū)也成了風(fēng)景區(qū)、徒步經(jīng)典路線和吸碳吐氧的次生林，新加坡做的很多事都有這種功能疊加)，他們收集每一滴水，施行無(wú)限水循環(huán)，并大搞海水淡化。
新加坡當(dāng)然也占有地利，馬六甲海峽戰(zhàn)略地位重要，自古以來(lái)海運(yùn)繁忙，由新加坡、馬來(lái)西亞、印尼三國(guó)共管。新加坡地處這一戰(zhàn)略要沖，可以說(shuō)是勢(shì)高益危，福禍相依。地處要塞而堆金迭玉，自然招人覬覦偷覷。而新加坡小得就像地圖上的一個(gè)小紅點(diǎn)，稍有不慎，就有可能被強(qiáng)鄰抹去，毀族滅國(guó)。印尼的大國(guó)雄心，新馬的歷史糾葛，使得南洋諸島之間，總含有幾縷隱戾不平之氣，蓄著幾分愁郁不堪之象。一個(gè)新生的彈丸小國(guó)，置此夾縫之中，生存下來(lái)已是萬(wàn)般不易，該需要多少外交智慧，需要多少內(nèi)政措施，才能安危定變，徐圖自強(qiáng)。可新加坡做到了，他們推行務(wù)實(shí)外交，不僅贏得了和平發(fā)展的環(huán)境，還獲得了廣泛尊重。
我在新加坡徒步，看到那么多國(guó)家的大使館，往往會(huì)想：這國(guó)本來(lái)國(guó)土逼窄，還要辟出這么多地給人家建大使館？這且不說(shuō)，新加坡還要去各國(guó)建大使館，并派駐工作人員，蕞爾小國(guó)區(qū)區(qū)幾百萬(wàn)人口，又如何負(fù)擔(dān)得起？我這些想法當(dāng)然有點(diǎn)杞人憂天。
過(guò)去奉行社會(huì)達(dá)爾文主義和叢林法則，弱肉強(qiáng)食，有“弱國(guó)無(wú)外交，落后就要挨打”之說(shuō)。后來(lái)社會(huì)法則逐漸成為國(guó)際共識(shí)，國(guó)族之間按一定規(guī)則行事，弱國(guó)也不見(jiàn)得沒(méi)有外交，落后也不見(jiàn)得一定挨打。但這并不是說(shuō)，世界已經(jīng)河清海晏，寰球已經(jīng)同此涼熱，所以為了自身安全，自衛(wèi)力量必不可少?，F(xiàn)在新加坡在眾多的世界第一中，還有個(gè)“人均軍事實(shí)力”世界第一的尊榮，我每次和朋友談起，他們都覺(jué)得很新奇。是的，新加坡海陸空齊備，實(shí)力還不俗，在東南亞屬最強(qiáng)。有趣的是，他們國(guó)土太小，沖鋒號(hào)一吹，馬上就得敲收兵鑼，所以陸軍往往要旅居別國(guó)訓(xùn)練；天空太窄，空軍更要移師它鄉(xiāng)，否則戰(zhàn)斗機(jī)一起飛，就侵犯別國(guó)領(lǐng)空了。
很多朋友以為，國(guó)家小好治理的一個(gè)重要原因是人口少，而這恰恰說(shuō)反了。人少就是人力資源缺乏，這恰恰是發(fā)展經(jīng)濟(jì)的短板。近年來(lái)我們熟悉了一個(gè)詞叫“人口紅利”，從某個(gè)方面驗(yàn)證了還真是“人多力量大”。正是因?yàn)槿硕啵瑒趧?dòng)力廉價(jià)，生產(chǎn)成本低，就會(huì)增加產(chǎn)品在國(guó)際市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力。新加坡勞動(dòng)力缺乏，年輕人還不愿意生孩子，他們只能想方設(shè)法引進(jìn)人口。正因?yàn)槿绱?，新加坡的人口密度已?jīng)是全世界最高的地區(qū)之一。這么多人，擠在這么狹小的空間，還不堵車，不擁擠，街道整潔，空氣清新，治安良好，教育醫(yī)療都領(lǐng)先全球，衣食住行都有保障，那可真不簡(jiǎn)單。
我接觸到的所有新加坡朋友，幾乎無(wú)一例外地都羨慕大國(guó)的疆域遼闊，人口眾多，資源豐富。我因?yàn)槭切聛?lái)乍到，對(duì)新加坡的一切都覺(jué)得新奇，可他們覺(jué)得新加坡太小了，如果一年不出國(guó)旅游兩次，那簡(jiǎn)直就不可忍受，感覺(jué)是被囚禁了一般，無(wú)聊透了。而且在一個(gè)法治嚴(yán)明的國(guó)度，一切都秩序井然，人人都循規(guī)蹈矩，年輕人青春的激情無(wú)處安放，也是一個(gè)社會(huì)問(wèn)題。
(作者系旅居新加坡華人作家)
（文章來(lái)源：證券時(shí)報(bào)）